加州供水公司使用RFID技术有效管理资产

　　位于加州Salinas的投资者拥有的供水公司Alco Water Service日前推出了一套基于RFID技术的应用于安全和资产管理的系统。该公司在整个小镇上拥有许多无人操作的水泵站，目前正在采用这套RFID系统使得在水泵站的使用中可获得更好的可视性，旨在提高水泵站的运营效率，并遵守了联邦政府在2002年通过的《生物恐怖活动法》。

　　这个反恐法案要求服务于3300人或更多人口的供水公司必须估计到供水系统应对恐怖主义或其他故意伤害行为的弱点所在。 Alco评估了其无人操作的井场的安全性，每个井场都有一个水泵，并由铁丝网围栏保护。该公司分析决定通过给员工发放RFID标签，然后将标签与访问控制系统相连，以此只有授权的工人才能进入水泵站，这将降低恐怖袭击对于水泵站的危险性。 RFID的应用也使Alco能保有每个井场的员工活动的详细和准确的记录。

　　此外，该公司决定，如果将RFID标签贴在重要资产上，员工在紧急情况下能够更好地、快速地定位资产，也可降低供水系统的可攻击性。

　　Alco Water的操作工程师Adnen Chaabane说：“员工要进出水泵站，我们也有很多的设备需要追踪，如流量计，我们想追踪何时何物进出过水泵站。”

　　Alco与一个专注于资产追踪的RFID系统集成商AssetPulse合作开发并推出了RFID系统。 该系统包括有源RFID标签和RF Code的阅读器，工作在433 MHz频段，通过一个专有的空中接口协议进行通信。硬件由AssetPulse开发的一个软件平台AssetGather控制。  AssetGather用来维持一个数据库， 数据库将每个标签与某项特定的资产或某个员工相连，也记录了每个标签被阅读的次数和地点。

　　RFID阅读器安装在Alco目前的9个水泵站中的5个水泵站内，在行政办公室和一个维修车间也安装了。（RFID射频快报注：Chaabane说，在未来两年内，该公司计划在其余的四个水泵站也安装阅读器）由于该系统长距离的读取范围，检测标签是没有问题的，事实上，每个水泵站的阅读器都是只有在水泵站内才可检测标签，以确保站外的资产标签和员工不会被阅读。

　　Chaabane说，他最初关注的是站内控制水泵的电动机速度的变频驱动器将对RFID系统产生射频干扰。然而，经测试证明这不是一个问题，因为这些设备不工作在433 MHz频段上。

　　该软件目前在一个独立的状态下工作，但很快将与Alco的时间和考勤软件集成。虽然该公司没有计划使用RFID确定每个员工的工资，但员工可以使用读取标签的历史记录来检查一些相关内容，如他们在特定的某一天工作到多晚，或者他们何时到达一个水泵站或到达维修车间。

　　在停电时供水系统特别脆弱，所以，如果在任何水泵站停电时，阅读器将切换到基于电池的状态，不间断的供电长达30分钟。 在这之后，如果还没来电，燃料发电机将派上用场。

　　Chaabane说，该系统已经实施了18个月。迄今为止，他补充说，Alco为整个系统花了约10万美元，但他估计，该公司已经看到其通过提高资产利用率以及避免资产丢失而取得的投资回报。

　　Chaabane称，公司在没有增加任何劳动力的情况下提高了生产率，Alco也因通过避免放错高价值资产再进行替换而节省了不少钱。